ウインドファームスタッフの後藤彰が、インタグコーヒーの産地であるエクアドルを訪問した際のレポートをお知らせいたします。
アンヘル・ゴメスさん訪問記
AACRIがあるアプエラの郊外にアンヘル・ゴメスさんの家と農園がある。車を降りてから、大きな川に掛かる一人がやっと通れる程度の吊り橋を歩い て渡り、農園へと向かう。「こんな細い吊り橋、コーヒーはどうやって運ぶのだろう？」と余計な心配をしてしまう。
農園全体は15ヘクタールほどで、酪農もやっており、牧草地や山もあるという。コーヒーは1ヘクタール。もちろん森林農法だ。なるほど、バナナの木やアボ ガドの木が伸び伸びと育っている中に、コーヒーの木も植わっている。
アンヘル・ゴメスさん
アンヘルさんはウインドファームが買い取る「Aプラス」という質の高い豆を多く出荷する優秀な農家だ。「今年は雨が多くてねぇ。ランチャと言うシミ がけっこうコーヒー豆に出てしまったんだよ。水滴が豆に付いた状態で強い太陽光線が当たると急速に蒸発するだろ。そうするとシミになっちゃうんだな。今年 は、そんな影響であまり収穫は良くないんだ。でも、１0俵は取れたよ。来年はもっと励んで１２俵は取りたいね」と。
農園につながる細い吊り橋
どの作業が大変か？どの作業が好きか？と聞くと彼は次のように答えてくれた。「コーヒーを植えることや、収穫することが大変。その時期には人も雇わ なければいけないんだ。お金も掛かるしね。果肉を取って、洗う作業も大変だよ。でもね、作業は全部好き。コーヒーや森の育て方に関して、子どもに教えるこ ともとても楽しいんだ。それとね、ＡＡＣＲＩや他の生産者から栽培に関して情報交換をしたり、教えてもらうことも楽しいよ。」
「今年は、3000本ぐらいコーヒーの苗木を植えるつもりなんだ。苗は自分で育ててるんだよ。苗を育てるのに使う土も自分たちで作っているんだ。腐葉土と 生ゴミを混ぜると、栄養分が豊かな土になるのさ。家族が食べたフルーツや野菜の種も入っているからね、ほら見てごらん、コーヒーと一緒にアヒ（トウガラ シ）やツリートマトの苗までできちゃったよ。コリャ一石二鳥だね。ハッハッハ?」
コーヒーの苗木とツリートマトの苗（大きい苗）
コーヒー苗に混じって、ツリートマトの苗ができていた。コンポストに入れたゴミの中に種が混じっていたようだ。苗床にも生物多様性がある！
もちろん、コーヒーと共に果樹やさまざまな樹を植えてある。バナナ、アボガド、パパイヤ、オレンジ、ワボなどの食べものが確保される。さらに、落葉 した葉が土に還っていくことで、その場で腐葉土となってくれる。「果樹を植えることで、お腹も満ちるし、土も良くなるんだよ。それにね、余ったフルーツは アプエラの街まで持っていって売ることもできるからね。僕のところからなら、運ぶのもそんなに大変ではないからね」と。また、日陰が害虫からコーヒーの樹 を守るという作用もあるという。意図的に害虫忌避効果があると言われている「マルコ」という木も植えられていた。
マルコという植物＝虫をよける匂いを発する
「日本のヨモギに何となく形が似ている木だ。匂いの成分が虫を除けるのだろうか？この辺の農家は森の中に植えているという。」
「森林農法をやる」というと、何か気合や気負いのようなものが必要なのかと思ってしまうが、アンヘルさんを見ていると、とても自然体でやっている感 じがしてしまう。自然体で森と接し、その森から多様な恵みを受け取る。家族12名で農園を切り盛りしているという。「12人も養えるの？」と聞くと「もち ろん！」とすぐに答えが返ってきたのがとても印象的だった。その自信の後には「だって、森がこれだけ豊かなんだよ」という言葉が控えているように思えた。
インタグコーヒー物語 目次
第１話：インタグコーヒーを育むその風土から・・・
第２話：森の人 カルロス・ソリージャとの出会い
第３話：迫り来る森の危機
第４話：インタグコーヒーの芽生え
第５話：アウキ知事の取り組み
第６話：終わらない鉱山開発
第７話：インタグコーヒーの作り手たち 〜その１ コルネリオさん
第８話：インタグコーヒーの作り手たち〜その２ オルヘル・ルアレスさん
第９話：インタグに移り住む人々 〜その１ アンニャ・ライトさん
第10話：インタグに移り住む人々 〜その２ メアリー＝エレン・フューイガーさん
第11話：インタグコーヒーの作り手たち〜その３ ホセ・クエヴァさん
第12話：インタグコーヒーの作り手たち 〜その4 アルフレド・イダルゴさん
第13話：インタグコーヒーの作り手たち 〜その５ アンヘル・ゴメスさん